Een ritueel is een geheel van symbolen en bijhorende handelingen die bij een speciale gelegenheid voor sommige mensen een bepaalde betekenis hebben. Een ritueel is eigenlijk een manier van handelen die anders is dan andere handelingen, doordat ze krachtiger is en meer betekenis krijgt. Rituelen verlopen meestal volgens een vast patroon. Met een ritueel maken mensen elkaar iets duidelijk. Ze zeggen meer dan woorden alleen. Bij een ritueel horen vaak gebaren of voorwerpen. Rituelen komen voor in alle culturen en zijn van alle tijden. In elk geloof heb je rituelen. Ze verschillen vaak, maar soms zie je ook gelijkenissen. Licht, water, olie en wierook spelen bij heel wat rituelen een rol. Vaak horen er ook vaste gebeden bij. Rituelen bestaan omdat mensen er nood aan hebben om stil te staan bij belangrijke momenten in het leven. Ze willen die met anderen delen en zo’n ritueel kan dan ook zeer verbindend werken en mensen dichter bij mekaar brengen. Vaak wordt dat vandaag de dag op een meer persoonlijke manier gedaan dan vroeger. Mensen gaan nu ook op zoek naar rituelen bij andere volkeren en in andere culturen. Het is vooral de symboliek van rituelen, die maakt dat ze iets magisch hebben en je nieuwe energie of kracht lijken te geven. Zo verwijst water naar zuiverheid en vuur naar levenskracht. Aan de hand hiervan probeert men te verwijzen naar de essentie van wat ze willen vieren. Doorheen al die symbolen voelen mensen zich verbonden met de natuur, met de gemeenschap, met hun familie of zelfs met dat wat het leven hier en nu overstijgt, namelijk God. Vaak zijn aan belangrijke rituelen ook feesten verbonden. Denk hierbij maar aan een communiefeest, een huwelijksfeest, het Suikerfeest bij het eindigen van de Ramadan, enzovoort. Op die manier wordt het belang van zo’n ritueel nog eens extra benadrukt en onderbreken ze het gewone, alledaagse leven.
|